Το νερό αποτελεί το πιο διαδεδομένο στοιχείο στη Γη, καλύπτοντας περισσότερα από τα 2/3 του πλανήτη. Από τη συνολική του ποσότητα μόνο το 2,5% είναι πόσιμο και βρίσκεται στα υπόγεια ύδατα και στα παγοκαλύματα. Το νερό στα υπόγεια στρώματα δεν παραμένει στάσιμο, αλλα κινείται μεταξύ των διαφόρων πετρωμάτων και εδαφών. Υπάρχουν βέβαια και σημεία αποθήκευσης του υπόγειου νερού. Ωστόσο, ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια παρατηρείται έντονα το φαινόμενο της ρύπανσης τόσο του υδροφόρου ορίζοντα, όσο και των υπόγιεων υδάτων.